Koningin Mathilde, virologe Erika Vlieghe en de Spaanse milieuepidemioloog Jordi Sunyer krijgen in mei een eredoctoraat aan de Universiteit Hasselt. "UHasselt viert dit jaar haar vijftigste verjaardag en we zijn dan ook heel trots dat deze zeer geëerde personen het eredoctoraat van onze universiteit aanvaarden", zegt rector Bernard Vanheusden tijdens de onthulling van de nieuwe streetart van grafisch kunstenaar Julio Colomo. Hiermee werd het gouden jubileum in Hasselt afgetrapt.

"Doorheen ons feestjaar willen we iedereen met een warm hart voor UHasselt maximaal betrekken bij onze activiteiten", aldus Vanheusden. "We organiseren onder meer lustrumlezingen met topsprekers, tal van evenementen voor onze studenten en personeelsleden, terugkom-momenten voor alumni en een 'Dag van de Wetenschap' waarbij we al het onderzoek aan de UHasselt zo breed mogelijk in de kijker zetten."

Tijdens het lustrumjaar zal UHasselt ook een eredoctoraat uitreiken aan Koningin Mathilde. "Koningin Mathilde, die in 2023 net als UHasselt haar vijftigste verjaardag viert, willen we als instelling eren voor haar sterke rol om pertinente problemen in onze samenleving aan te kaarten. Of het nu gaat om opvoeding en onderwijs, kinderarmoede, mentale gezondheid of de positie van de vrouw, in haar publieke rol toont Koningin Mathilde steeds de gave om de juiste woorden te vinden en maakt ze met haar engagement het verschil in een wereld geconfronteerd met uiteenlopende vraagstukken", zegt rector Bernard Vanheusden. De uitreiking van dit eredoctoraat zal plaatsvinden op 30 mei 2023.

Op 25 mei worden de eredoctoraten uitgereikt aan virologe Erika Vlieghe en de Spaanse milieuepidemioloog Jordi Sunyer.

Erika Vlieghe was in 2014 nationaal ebola-coördinator en zetelde als voorzitter van de GEMS tijdens de coronapandemie. "Met haar scherpe inzichten en heldere communicatie vormt Erika Vlieghe een brug tussen wetenschap, politiek en publiek en weet ze heel wat artsen in opleiding te inspireren om het beste uit zichzelf te halen", zeggen Leen Popleu en Jeroen Van der Hilst, promotoren van dit eredoctoraat van de faculteit Geneeskunde en Levenswetenschappen. 

De faculteit Wetenschappen reikt haar eredoctoraat uit aan de Spaanse milieuepidemioloog Jordi Sunyer voor zijn onderzoek naar het belang van goede luchtkwaliteit en groene omgevingen op de cognitieve ontwikkeling bij kinderen. Daarnaast wordt hij ook beloond voor zijn onderzoek naar de hormoonverstorende en immunologische effecten van PFAS bij kinderen. "Zijn studies leverden al een grote bijdrage aan de vergroening van meerdere Europese steden en aan het gezond houden van de bevolking", zegt Tim Nawrot, promotor van dit eredoctoraat.