"Vroeger palliatieve zorg aanbieden, werkt kostenbesparend en het verhoogt de levenskwaliteit van patiënten." Dat zegt Paul Vanden Berghe, directeur van de Federatie Palliatieve Zorg Vlaanderen (FPZV). Het is een van de stellingen waarvan de FPZV in haar memorandum beleidsmakers wil overtuigen. Het memorandum ter attentie van de federale en van de Vlaamse regering is maandag gepubliceerd met het oog op de verkiezingen van zondag 26 mei.

Palliatieve zorg is een benadering die de kwaliteit van leven verbetert van patiënten met een levensbedreigende aandoening en hun naasten. Dat gebeurt door het voor­komen en verlichten van lijden, door middel van vroegtijdige signalering en zorgvuldige beoordeling en behandeling van pijn en andere problemen van lichamelijke, psycho sociale en spirituele of existen­tiële aard. Palliatieve zorg vroeger starten, levert voor iedereen winst op: voor de patiënt hogere levenskwaliteit, voor de overheid betere inzet van middelen. "Uit recent onderzoek van Arno Maetens (UGent-VUB) blijkt dat de totale medische kosten bij het levenseinde gemiddeld 1.600 euro lager liggen als de patiënt palliatieve thuiszorg krijgt", zegt Vanden Berghe.

De FPVZ formuleert in haar memorandum ter attentie van de federale en de Vlaamse regering een aantal punten die voor verbetering vatbaar zijn. Zo zou de Palliative Care Indicator Tool (PICT) - wat staat voor een vroegere en getrapte inzet van palliatieve zorg, afgestemd op de reële zorgnood - zijn volledige uitwerking moeten krijgen. Nu ontbreken nog uituitvoeringsbesluiten.In dit kader pleit de FPVZ voor de invoering van de aangekondigde vergoeding van artsen voor het bespreken van zorg­doelen en levenseindewensen in het kader van vroegtijdige zorgplanning, en wil de FPZV dat zowel de federale als de gewestelijke regeringen werk maken van een bewustwordings­campagne rond vroegtijdige zorgplanning en palliatieve zorg.

Voor de thuiszorgequipes palliatieve zorg wordt een nieuw financieringsmodel gevraagd. Wat de woon-en zorgcentra betreft, is er volgens de FPVZ dringend nood aan een inhaalbeweging voor een betere palliatieve zorg door onder meer de verhoging van de financiering voor de referentiefunctie palliatieve zorg.

Er is volgens het memorandum ook nood aan een nieuwe setting voor patiënten die niet thuishoren in het ziekenhuis en die ook niet langer thuis verzorgd kunnen worden. "Op dat vlak zouden we graag pilootprojecten gefinancierd zien", aldus nog Vanden Berghe.

Tot slot is er de vraag naar voldoende budget voor een correcte vergoeding van personeels- en werkingskosten van artsen palliatieve zorg, de netwerken palliatieve zorg, de vijf Vlaamse dagverzorgingscentra voor palliatieve zorg en de twee equipes voor palliatieve zorg voor kinderen.

Lees ook : Kwaliteit van zorg aan levenseinde beter bij palliatieve thuiszorg