België telde op 31 december 2024 in totaal 1.299.825 zelfstandigen, een stijging van 20.655 ten opzichte van het vorige jaar. Het gaat om 835.191 mannen en 464.634 vrouwen. De groei doet zich voor in alle categorieën, vooral in de sectoren van de vrije beroepen, nijverheid en diensten.
Trends in 2024
Het aantal zelfstandigen in hoofdberoep nam toe met 0,35%, terwijl het aantal zelfstandigen in bijberoep steeg met 2,68%. Hoewel het aantal mannelijke bijberoepers groeide van 186.419 naar 189.848 (+1,84%), is vooral het aantal vrouwelijke bijberoepers aanzienlijk toegenomen, namelijk van 146.257 naar 151.743 (+3,75%).
De meest opvallende stijging (+6,04%) was echter die van zelfstandigen die na hun pensioenleeftijd blijven werken.
Daarnaast groeide ook het aantal gepensioneerde zelfstandigen, terwijl het aantal zelfstandigen van vreemde nationaliteit relatief stabiel bleef (+0,24%). Binnen deze groep kende het aantal Roemeense zelfstandigen een daling, terwijl het aantal Nederlandse en Franse zelfstandigen licht steeg.
In 2024 waren er 123.088 starters, van wie meer dan een kwart een vreemde nationaliteit had. Dit aantal daalde iets ten opzichte van 2023, vooral onder Roemeense starters (-10,69 %), terwijl Franse starters een groei van 9% vertoonden.
Inkomsten
De gemiddelde belastbare netto-inkomsten, die als basis dienen voor de berekening van de sociale bijdragen, zijn in 2024 gestegen. De gemiddelde referte-inkomsten van 2021 -die als basis dienen voor de berekening van de voorlopige bijdragen voor 2024- bedroegen namelijk 22.597,18 euro, wat neerkomt op een stijging van 5,06%. Ter vergelijking: de gemiddelde referte-inkomsten van 2020 (voorlopige bijdragen 2023) bedroegen 21.508,67 euro.
De gemiddelde netto-inkomsten stegen in alle sectoren, met de hoogste inkomsten in de vrije beroepen (29.245,43 euro). Ook het aantal student-zelfstandigen en vennootschappen nam toe, terwijl het aantal meewerkende echtgenoten verder afnam (-9,47%).
In 2 jaar tijd is het aantal vennootschappen dat de jaarlijkse bijdrage verschuldigd is met bijna 52.000 eenheden gestegen (655.108 in 2022 / 682.936 in 2023 / 707.073 in 2024).
Ten slotte nam het aantal stoppers toe (+1,68%), maar ondanks deze afname blijft zelfstandig werk in België aantrekkelijk.
Volgens Minister Simonet, Minister van Middenstand, Zelfstandigen en KMO’s, is het belangrijk om dit statuut verder te versterken, vooral op het gebied van sociale bescherming.
