Net voor het paasreces komt Maggie De Block volop onder stoom. Nadat ze druk zette op het voorschrijfgedrag van de artsen, neemt ze nu ook de implantaten in het vizier.
De minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken laat weten dat ze de prijs van implantaten verlaagt. Enigszins beschuldigend volgt verder de mededeling dat ze wil dat artsen enkel implantaten plaatsen als het echt moet. Blijkbaar gebeurt dat nu dus niet. Volgens de minister krijgen Belgische patiënten nu gemiddeld meer implantaten dan in onze buurlanden. "Het gaat om zware operaties die niet altijd nodig zijn”, beweert ze. Als voorbeeld haalt ze het aantal pacemakers per 10.000 inwoners in Europa aan. "Samen met Duitsland en Italië heeft België er daarvan het meeste, met cijfers die tot meer dan 25% boven het West-Europese gemiddelde liggen." De minister verwijst daarvoor naar een rapport van het Federaal Kenniscentrum uit 2010.
Intussen maakt men op het kabinet alvast de rekening: de prijsdaling en de daling van het aantal operaties zal de schatkist een besparing opleveren van 25 miljoen. De patiënten zouden ongeveer 6 miljoen minder moeten ophoesten.
In een eerste fase werkte minister De Block op de prijs van de implantaten. De prijsdaling is intussen een feit. Als voorbeeld haalt ze de ACIF (Anterior Cervical Interbody Fusion) aan. Dat implantaat kostte de patiënt vroeger 264 euro. Nu betaalt hij niets meer.
In de tweede fase van het dossier werkt de minister op het aantal operaties met implantaten. Tegen september 2015 stelt een werkgroep maatregelen voor om dat aantal te doen dalen. Deze werkgroep bestaat uit leden van de Technisch Geneeskundige Raad en van de Commissie Tegemoetkoming Implantaten en Invasieve Medische Hulpmiddelen.
