Een op de drie Belgische ziekenhuizen publiceert geen prijslijst voor materiaalkosten bij een opname. Bij de ziekenhuizen die dat wel doen, rekent 28 procent alsnog onterechte kosten aan. Dat blijkt uit een nieuwe analyse van ziekenfonds Solidaris, die vrijdag door de mutualiteit werd aangekondigd. Solidaris sluit juridische stappen niet uit.
In een eerste fase wilde de mutualiteit nagaan of ziekenhuizen transparant zijn over de extra kosten die ze tijdens een ziekenhuisopname aanrekenen. Ziekenhuizen mogen voor bepaalde zaken een supplement vragen, bijvoorbeeld wanneer het materiaal meegegeven wordt aan de patiënt. Maar ze zijn wettelijk verplicht om een prijslijst van deze producten op hun website te publiceren.
Volgens Solidaris voldoen 26 van de 92 Belgische ziekenhuizen niet aan deze wettelijke verplichting. Het gaat daarbij voornamelijk om Waalse ziekenhuizen; slechts 5 van de 26 bevinden zich in Vlaanderen. “In sommige gevallen wordt enkel verwezen naar het onthaal, maar dat is onvoldoende”, zegt algemeen secretaris Paul Callewaert. “Patiënten moeten op basis van correcte informatie keuzes kunnen maken. Dat is vandaag vaak niet mogelijk.”
Dubbele aanrekening van wettelijk vergoed materiaal
Ook bij de ziekenhuizen die deze transparantie wél bieden, is er ruimte voor verbetering. Volgens Solidaris rekent 28% van deze instellingen alsnog materiaal aan dat eigenlijk niet apart aangerekend mag worden. In dit geval gaat het voornamelijk om Vlaamse ziekenhuizen. Het betreft onder meer naalden, spuiten, verbanden en wondhechtingsmateriaal die al via het reguliere ziekenhuisbudget worden gefinancierd. Zulke dubbele aanrekeningen zijn in strijd met artikel 104 van de Ziekenhuiswet. “Niemand betaalt graag twee keer voor hetzelfde”, aldus Callewaert. “Toch gebeurt het, en dat moet stoppen.”
Onverklaarbaar grote prijsverschillen
Solidaris wijst bovendien op opmerkelijke prijsverschillen tussen ziekenhuizen. Zo kost een coldpack in het ene ziekenhuis 2,82 euro, terwijl dat in een ander ziekenhuis kan oplopen tot 32,77 euro. Een eenvoudig flesje shampoo varieert in prijs van 0,25 euro tot 17,30 euro. “Dat gebrek aan uniformiteit wijst mogelijk op commerciële motieven”, aldus Callewaert. “Zorg mag geen product zijn waarop winst wordt gemaakt.”
Drievoudige oproep tot actie
De mutualiteit doet drie aanbevelingen om een halt toe te roepen aan deze praktijken. Ten eerste zullen ziekenhuizen die geen prijslijst publiceren, aangeschreven worden met de vraag om zich in regel te stellen. Zonder gepubliceerde lijst zouden deze producten volgens Solidaris niet meer aangerekend mogen worden. Ten tweede vraagt ze dat ziekenhuizen met onduidelijke of foutieve lijsten deze aanpassen zodat enkel toelaatbare producten en diensten overblijven. Ten derde roept Solidaris ook patiënten op om waakzaam te blijven: “Vraag altijd naar de prijs, breng eventueel je eigen materiaal mee en laat bij twijfel je factuur nakijken.”
Solidaris kondigt aan de situatie verder op te volgen en klachten van leden hieromtrent actief te behandelen.
