In het UZ Leuven kunnen patiënten kiezen tussen een eenpersoonskamer met een gegarandeerde ingreep door een prof, of een meerpersoonskamer waarbij de kans bestaat dat een arts-assistent de ingreep hanteert. Maggie De Block noemt die werkwijze 'onwettig'. Dr. Wyffels (hoofdarts OLV Aalst) zegt dat in zijn ziekenhuis een assistent steeds opereert onder toezicht van een supervisor die lijfelijk aanwezig is.

De Morgen bradht de bal aan het rollen en laat gezondheidseconoom Lieven Annemans (UGent) reageren. Die neemt het woord "klassengeneeskunde" in de mond.

Het UZ Leuven bevestigt deze eenpersoonskamerpolitiek. Hoofdarts Johan Van Eldere verdedigt het beleid. “We hebben hier meer dan 500 artsen in opleiding. Die mensen moeten de stiel kunnen leren. Qua kwaliteit is er geen verschil.”

Maggie De Block (Open Vld) is formeel: "Dit soort praktijken kan niet door de beugel en is onwettig." Of het in andere ziekenhuizen voorvalt, is onduidelijk. Professor Annemans vermoedt van wel.

"Steeds toezicht van een supervisor"

Alleszins in het OLV Aalst wordt deze politiek niet gevolgd. Eric Wyffels, medisch directeur, verduidelijkt: "Ook wij zijn een zogenaamd 'opleidingsziekenhuis' met alle consequenties vandien. Uiteraard zitten in dat opleidingspakket ook operaties voor assistenten, maar steeds onder toezicht van een supervisor/stagemeester die lijfelijk aanwezig is. Volgens mij zijn operaties door assistenten die niet onder toezicht van een supervisor verlopen, onwettig."

Wellicht ligt daar het misverstand. Het UZ Leuven plaatst de patiënt in een meerpersoonskamer voor de optie dat hij wellicht zal worden geopereerd door een arts-assistent, maar nergens wordt duidelijk aangegeven dat die operatie niet zou verlopen onder toezicht van en ervaren arts.

"Intern onderzoek"

Intussen reageerde het UZ Leuven: "In UZ Leuven geldt de algemene regel dat het aanrekenen van ereloonsupplementen door stafleden bij medische handelingen enkel toegelaten is als die handelingen ook zonder ereloonsupplementen toegankelijk zijn voor de patiënt."

Het UZ Leuven zal zich concentreren op één dienst "waar die algemene regel niet toegepast wordt, zo is de indruk volgens berichtgeving in de media." Dus komt er een intern onderzoek over de communicatie naar patiënten en de toepassing van de algemene regel. "In ieder geval is UZ Leuven vastbesloten de regel op alle diensten en in alle omstandigheden te blijven toepassen."

"Wel degelijk supervisie"

Daarnaast wil UZ Leuven verduidelijken dat het sinds lang behoort tot de ziekenhuizen die beduidend lagere ereloonsupplementen aanrekenen (cfr. cijfers nationaal gemiddelde). Om vervolgens te beklemtonen dat ingrepen en andere medische handelingen uitgevoerd door artsen-specialisten in opleiding altijd worden gesuperviseerd door vaste stafleden.

Waarmee het ziekenhuis dus op dezelfde lijn zit als het OLV Aalst. "Het UZ Leuven betreurt dat de indruk werd gewekt dat niet alle patiënten een even goede behandeling zouden krijgen", luidt het tot slot.