De Amerikaanse geneesmiddelenautoriteit FDA heeft een bloedtest goedgekeurd waarmee de ziekte van Alzheimer kan worden opgespoord. De bloedtest werd in Zwijnaarde ontwikkeld en wordt er ook geproduceerd, zegt Christiaan De Wilde, de CEO van Fujirebio Europe - het vroegere Innogenetics.

"We zijn het eerste bedrijf ter wereld dat in de Verenigde Staten goedkeuring krijgt om met een bloedtest de ziekte van Alzheimer op te sporen", aldus De Wilde. Zo'n bloedtest is "een laagdrempelig en efficiënt" alternatief voor andere methodes, zoals een ruggenmergpunctie of scan van het brein, zegt hij nog. 

Net omdat de huidige methodes ingrijpend of duur zijn, wordt alzheimer vaak pas laat vastgesteld, wanneer "de ziekte vergevorderd is en er nog maar weinig effectieve behandelingen overblijven", stelt Fujirebio. De Wilde hoopt dat de bloedtest kan leiden tot een snellere opsporing. "Hoe vroeger de diagnose kan worden gesteld, hoe beter therapeutica kunnen worden ingezet", zegt hij. De ziekte kan voorlopig niet worden gestopt, maar wel vertraagd. 

Een op de tien 65-plussers heeft alzheimer, zegt de FDA. In de Verenigde Staten gaat het om bijna 7 miljoen mensen, en tegen 2050 zou dat aantal verdubbelen. De ziekte ontwikkelt zich jarenlang, al van voor de symptomen zichtbaar worden. 

De goedkeuring werd eerst aangevraagd in de Verenigde Staten, omdat dat de grootste markt is. Fujirebio zal ook markttoelating aanvragen in de Europese Unie. Het verwacht uitsluitsel rond de zomer van 2026. 

Fujirebio is een dochteronderneming van de Japanse H.U. Group.