Bij meer dan de helft van de bezoeken aan de apotheek wordt advies en uitleg gevraagd in verband met COVID-19. Dat blijkt uit de laatste peiling van een tweewekelijkse barometer die de Vrije Universiteit Brussel (VUB) afneemt bij de Belgische apotheken. Ze blijven ook kampen met een tekort aan beschermingsmiddelen.

De apotheken zijn voor veel mensen een eerste aanspreekpunt. De resultaten van de VUB-barometer, die het laatst werd afgenomen tussen 20 en 25 april, tonen dat meer dan de helft van de bezoeken corona-gerelateerd is en dat de apothekers dagelijks drie keer meer telefonisch geraadpleegd worden voor advies dan in normale tijden.

"We zien dat het aantal bezoeken aan de apotheek slechts licht gedaald is tegenover reguliere periodes. Apotheken besteden hierdoor, zonder extra vergoeding, een significant aandeel van hun tijd aan het beantwoorden van adviesvragen in verband met COVID-19", stelt Eline Tommelein, VUB-professor aan de faculteit Geneeskunde en Farmacie.

De apotheken blijven ook kampen met tekorten aan beschermingsmiddelen. Momenteel geeft 30 procent van de apothekers aan dat ze geen chirurgische maskers geleverd krijgen via de geijkte kanalen. Dat er nu maskers in de supermarkten verkocht worden, zint hen niet.

Het eerder tekort aan alcoholgel in de apotheken, lijkt zich nu te verplaatsen naar de beschermende handschoenen. Slechts bij een op de drie apothekers zijn deze beschikbaar. Nog groter is de schaarste aan contactloze thermometers, want die zijn in amper 4 procent van de apotheken te verkrijgen.

Aan de barometer van de VUB nam 20 procent van alle Belgische apothekers minstens eenmaal deel.