Mogelijke gevallen van COVID-19 in woonzorgcentra moeten voortaan ook getest worden, wegens het belang en de logistieke implicatie van correcte isolatie. Dat blijkt uit de geüpdatete procedures op de site van Sciensano, het federale onderzoekscentrum voor de volksgezondheid.

In de dagelijkse persbriefing riep interfederaal woordvoerder Steven Van Gucht ook op tot denken aan de geestelijke gezondheid van onze ouderen in de woonzorgcentra. "We mogen ze niet vergeten."

"Ouderen moeten niet geïsoleerd worden in hun kamer als er in hun woonzorgcentrum geen uitbraak is", beklemtoonde Van Gucht. "Mensen moeten nog sociaal contact hebben, weliswaar met respect voor de basishygiëne en de sociale afstand. Dat is anders natuurlijk als er positieve gevallen zijn of een uitbraak is: dan moeten bewoners die positief testten geïsoleerd worden, en blijven de anderen het best op hun kamer. Sowieso is het ook belangrijk voor vrienden en familie om op allerlei manieren contact te houden met onze ouderen."

Maximum van vijf tests

Sciensano merkt in de vernieuwde procedures ook op dat verder testen niet meer nodig is als er in een rusthuis, maar ook andere vormen van residentiële collectiviteit zoals gevangenissen en opvangcentra, meerdere gevallen positief testten. Het onderzoeksinstituut noemt een maximum van vijf tests. Een en ander heeft te maken met de verhoogde testcapaciteit. Op dit moment voeren de laboratoria zowat 3.000 à 4.000 tests per dag uit, maar dat aantal wordt in de loop van deze week nog opgeschaald. Bedoeling is om uiteindelijk zeker 10.000 tests per dag uit te voeren.

Voor wie niet in een rusthuis verblijft en niet in de zorg werkt, blijft de aanbeveling voor huisartsen dat een test niet nodig is als de patiënt lichte symptomen vertoont. Bij ernstige symptomen krijgt de huisarts nog altijd de raad de patiënt naar het ziekenhuis te sturen.

Zorgverlener positief: minstens tien dagen thuis

Mocht de huisarts oordelen dat een klinisch onderzoek nodig is om de ernst in te schatten, dan kan hij dat zelf doen als hij beschikt over het nodige beschermingsmateriaal. In de vorige procedure volstonden een chirurgisch masker en handschoenen voor zo'n onderzoek, voortaan moet de huisarts ook beschikken over een overschort en spatbril.

Als een zorgverlener positief test, dan moet die thuis blijven tot zeker zeven dagen na aanvang van de symptomen én tot ten minste drie dagen zonder koorts en na een verbetering van de ademhalingssymptomen. De vorige procedures schreven enkel voor dat een terugkeer kon vanaf zeven dagen na aanvang van symptomen, maar die werden dus verder gespecificeerd.